德布劳内这赛季在曼城的站位比过去更靠后。罗德里被对手贴身盯防时，他经常回撤到中圈附近接球，可一旦他退得太深，前场肋部就空了出来。主场对低位防守的球队时，这个问题尤其明显：推进顺畅了，最后一传的威胁却下降了。曼城要解决的，是德布劳内什么时候回撤、什么时候留在前场，而不是让他固定在一个位置上。
一、回撤之后出球变顺
德布劳内回撤到后腰身侧，曼城后场出球立刻多了一个能转身的接应点。中卫向前直传原本常常找不到安全落点，他往中圈一退，这条线路就重新打开了。他接球后不用停顿，一脚出球就能把进攻送到中场三十米区域，这种效率是边后卫内收替代不了的。
但代价同样清楚。德布劳内退到中圈附近，前场肋部的空当就得由福登或者贝尔纳多·席尔瓦去填。这两人本身更习惯在边路活动，临时前插到中路，接球角度和转身方向都不如德布劳内顺。结果是曼城在中场控制上更稳，ng28APP禁区前沿却少了一个能送出穿透性传球的人。
体能分配也是问题。德布劳内从后场跑到前场参与进攻，再回追参与防守，整场的跑动距离会明显增加。到了七十分钟以后，他的传球成功率和前插频率通常都会下滑，曼城在比赛末段失去中场控制，往往就发生在这个时间段。
二、留在肋部才有最后一传
德布劳内留在前场肋部，曼城的进攻更有层次。他不必频繁回撤，体力可以集中用在最后一传和禁区前沿的射门上。哈兰德在禁区内的跑位因此有了明确参照，德布劳内在肋部拿球时，挪威中锋只需盯住中卫身后的空当，不用再操心后场出球是否顺利。
风险在于中场脱节。德布劳内不回来，罗德里身边就少一个接应点，中卫向前的传球线路随之变窄，曼城有时候只能靠边路强行推进。对手若在中场堆够人手，把罗德里的接球路线切断，推进就会退化成后卫之间的横传，进攻节奏跟着慢下来。
肋部的位置也不是随便站的。德布劳内要从中卫和边后卫之间的空当里找到接球角度，一旦对手用边前卫回撤封住这条线，他就得不断调整站位，这种调整很消耗注意力。等到真正的传球机会出现，他的处理球质量未必还保持在最高水平。
三、切换要看罗德里被盯得多紧
曼城需要的不是二选一，而是按对手的防守方式决定德布劳内的位置。碰上高位逼抢的球队，他回撤的价值更大，因为后场出球压力大，需要有人在中间提供安全的接球点。碰上低位防守的球队，他留在前场肋部更有用，对方收紧的禁区前沿正需要有人去撬。
切换的时机，很大程度上取决于罗德里被盯防的程度。罗德里被盯死，德布劳内就必须回撤；罗德里能自由接球，德布劳内就可以安心顶在前面。这个判断要在比赛里实时做出来，慢了半拍，曼城的推进就会在两种站位之间犹豫，进攻节奏随之断掉。
对手的应对也在变化。越来越多球队选择在德布劳内回撤时放他接球，然后集中兵力封住他向前传球的线路，逼他把球回做。这样一来，回撤接应的实际效果打了折扣，曼城也就需要重新考虑，德布劳内的站位是不是该更靠前一些。
四、站位牵动整条中场
德布劳内的位置会直接改变曼城中场的形状。他回撤时，球队更像三中场，罗德里身边多一个出球点；他前插时，更接近双后腰加前腰，中场覆盖面积随之缩小。两种形状对边后卫的要求也不一样，回撤时边后卫可以更放心地压上，前插时就得留意身后的空当。
哈兰德同样受影响。挪威中锋在禁区内需要稳定的传球供应，德布劳内留在肋部时，这种供应更直接；德布劳内回撤时，哈兰德就得多回撤接球，禁区内的威胁相应减弱。所以德布劳内站哪里，实际上也在决定哈兰德以什么方式参与进攻。
轮换也会被牵动。德布劳内回撤意味着其他中场要承担更多前插任务，这对他们的体能和技术特点都是考验。替补中场如果不具备他那样的传球能力，曼城的推进质量就会下降，这也是他的位置选择很难被简单复制到别人身上的原因。
回撤还是留在前场肋部，说到底是在中场控制和前场威胁之间做取舍。回撤让推进更稳，却牺牲最后一传的质量；留在前场保持进攻锐度，却让中场出球承受更大压力。两种选择没有绝对对错，关键是曼城能不能按对手的防守方式和比赛进程，及时调整德布劳内的站位。
德布劳内在两种位置上的个人表现都不算差，曼城真正需要的是整条推进链条保持稳定。这意味着他的站位必须和罗德里、哈兰德以及边路球员的状态绑在一起考虑，而不是单独决定。一旦这种配合出现脱节，进攻就会卡在推进阶段，后面的传球和射门也就无从谈起。
